Очень сильное слабительное средство. Ранее выпускалось в форме пилюль как грубое слабительное. В настоящее время используется в основном в ветеринарии.
Корневище тонкое, ползучее, с клубневидно-утолщенными корнями. Листья сердцевидные. Цветки крупные, воронковидные, розовато-фиолетовые, по 1-3 на цветоносах в пазухах листьев. Произрастает в Мексике, во влажных горных лесах. Культивируется в Мексике, Центральной Америке, Вест-Индии и Индии как лекарственное растение. Корни его содержат 8-12% смолы, состоящей почти на 95% из гликозида конволвулина; препараты из высушенных корней применяются как сильное слабительное средство.
Ялапа мирабилис берет название от латинского слова «mirabilis» — удивительный, разнообразные по окраске цветки видов этого рода распускаются после полудня, остаются открытыми ночью и увядают на следующее утро.
Цветки ароматные, расположенные на концах побегов, раскрываются во второй половине дня и сохраняются раскрытыми всю ночь до следующего утра. Эта особенность мирабилис привлекает ночных бабочек и объясняет второе название растения – «Ночная красавица».
Мирабилис ялапа, или ночная красавица – многолетнее растение, культивируемое как однолетнее. Кустики удлиненно-округлые, 30-80см высотой, с клубневидными, вздутыми корнями. Цветки воронковидные, до 2,5см в диаметре, белые, желтые, оранжевые, малиновые, пурпуровые, ярко-красные или двухцветные, по 3-5 в чашевидной обертке, собраны в щитковидные соцветия на концах побегов, душистые, открываются с 16 часов и открыты до следующего утра.
У ночной красавицы есть одна интересная особенность — часто на одном растении формируются цветки разной окраски. Обычно она бывает розовой, а ее оттенки меняются от лососевого до малинового, но может быть белой или желтой. Иногда лепестки несут разноцветные полосы. Цветет обильно с июня до заморозков.
Две самые популярные ялапы.
Mirabilis Jalapa L. — многолетнее травянистое растение из сем. Nyctaginaceae. Стебель вильчатоветвистый, листья супротивные или попеременные, заостренные, яйцевидные. Цветки собраны по 3-6 на верхушке ветвей и окружены колокольчатым, чашечковидным покрывалом. Околоцветник трубчатоколокольчатый или ворончатый, красный, желтый, белый, полосатый; тычинок пять; пестик с верхней, одногнездной, односемянной завязью и коротким столбиком; плод — семянка. Mirabilis Jalapa — разводится в садах как декоративное растение; корни его употребляются в медицине под именем ложной ялапы (radix nyctaginis Mechoacannae).
Ipomaea Purga Hayne (настоящая Ялапа) многолетнее травянистое растение из семейства вьюнковых (Convolvulaceae), развивающее мясистый, толстый до 10см., клубневидный (в виде шара или репы) корень, обильный млечным соком, и многочисленные стебли частью наземные, частью подземные. Наземные стебли вьющиеся до 3 метров высотой, листья у них сердцевидные, цельнокрайние, заостренные; подземные стебли развивают придаточные клубневидные корни. Цветки одиночные, или собранные по 3 в пазушные щитки; чашечка пятилистная, остающаяся, венчик тарельчатый, пурпурный, в 7 раз длиннее чашечки; тычинок 5; пестик с верхней, двугнездной, 4-семянной завязью; столбик нитевидный, рыльца головчатые. Плод — коробочка. Родина этого растения — Мексиканские Анды.
В медицине употребляется корень или клубни ялапы. Главное действующее вещество клубней ялапы, ялапная смола (Resina Jalapae), получаемая 10-20 % извлечением порошка клубней спиртом. Ялапная смола оказывает местно раздражающее, а при продолжительном применении воспалительное действие на слизистые оболочки. Этим объясняется слабительное действие ялапного корня (от раздражения слизистой оболочки кишечника). Для приема достаточно 0,2—0,5—0,1 грамма. Приписывается против запоров.
В продажу идут тяжелые округлые, грушевидные или веретенообразные высушенные клубни, величиной от лесного ореха до куриного яйца; запах их очень слабый, вкус сладковатый.
При приеме внутрь сверх положенной нормы можно отравиться.
